北京时间3月31日18时27分，中国在西昌卫星发射中心用“长征三号乙”运载火箭，将法国泰雷兹阿莱尼亚宇航公司制造的“亚太7号”通信卫星成功送入预定轨道。

火箭升空约26分钟后，西安卫星测控中心传来的数据表明，星箭分离正常，卫星准确进入近地点209公里、远地点50419公里、轨道倾角27.4度的地球同步转移轨道，发射任务获得圆满成功。

这次发射任务是根据中国航天科技集团公司所属中国长城工业集团有限公司与香港亚太通信卫星有限公司于2009年签署的发射服务合同实施。“亚太7号”卫星是法国泰雷兹阿莱尼亚宇航公司为香港亚太通信卫星有限公司研制的大功率广播通信卫星，卫星载有C波段和Ku波段转发器各28路，设计寿命超过16年。“亚太7号”卫星将接替在轨运行的“亚太2R”卫星，定点于东经76.5度赤道上空，可为亚洲、中东、非洲、澳大利亚、欧洲等提供电视传输和卫星通信服务，并为中国、中东、中亚、非洲等提供电视直播和跨洲际通信广播服务。

用于此次发射的“长征三号乙”运载火箭由中国航天科技集团公司所属中国运载火箭技术研究院研制，是中国目前地球同步转移轨道运载能力最大的运载火箭。本次卫星发射是中国“长征”系列运载火箭的第159次航天飞行，也是“长征三号甲”系列运载火箭第50次飞行。 (张利文、孙自法)